Logiciel de gestion d'église gratuit : ce que « gratuit » veut vraiment dire

Si vous avez cherché un logiciel de gestion d'église gratuit et que vous vous êtes retrouvé avec une dizaine d'onglets ouverts sans savoir lequel ne coûte vraiment rien, ce n'est pas de votre faute. Le mot « gratuit » recouvre plusieurs réalités bien différentes dans ce secteur, et les éditeurs précisent rarement laquelle avant que vous ayez déjà rempli trois écrans d'un formulaire d'inscription.

Cette page remet les choses au clair. Elle détaille les quatre sens réels de « gratuit » dans le logiciel d'église, comment reconnaître en deux minutes lequel vous avez sous les yeux, ce qu'il faut vérifier avant d'y transférer une église, et, sans détour, ce qu'Ekkli propose et où se situent ses limites.

La réponse en 45 secondes

Il existe quatre types de « gratuit » sur ce marché : un essai court, une version limitée en fonctionnalités mais gratuite en permanence, un produit financé par la publicité ou les dons, et un logiciel libre auto-hébergé. Chacun échoue pour une raison différente, et celui qui vous convient dépend moins du prix que de la question suivante : qui répare votre logiciel un mardi soir quand quelque chose casse ?

Ekkli appartient à la première catégorie, et le dit ouvertement. Vous avez six mois de la plateforme complète, gratuitement, sans carte bancaire. Ensuite, vous choisissez une formule payante. Il n'existe pas de gratuité permanente : si vous cherchez précisément un logiciel que vous ne paierez jamais, la section sur le logiciel libre auto-hébergé plus bas est l'endroit honnête où commencer.

Les quatre types de « gratuit »

1. L'essai court

Quatorze ou trente jours, en général avec une carte bancaire demandée dès le départ. Assez de temps pour cliquer un peu partout, pas assez pour vivre un vrai dimanche. La plupart des logiciels d'église choisissent cette option par défaut, car elle coûte peu à proposer et convertit vite.

Le problème, pour une église portée par des bénévoles, c'est que trente jours représentent environ quatre dimanches, et les deux premiers passent à comprendre où se trouve chaque chose. Le moment de décider arrive avant même d'avoir vraiment utilisé l'outil.

2. La version limitée mais gratuite en permanence

Gratuite en permanence, mais plafonnée : en général sur le nombre de personnes, le stockage, ou une fonction dont tout le monde finit par avoir besoin. Ce type existe réellement, et pour une toute petite église, cela peut suffire indéfiniment.

Le piège, c'est que le plafond est choisi pour que vous finissiez par l'atteindre. Vérifiez ce qui se passe le jour où vous le dépassez : le logiciel continue-t-il de fonctionner avec juste une bannière de rappel, ou est-ce que quelque chose s'arrête ?

3. Financé par la publicité ou les dons

Rare dans le logiciel d'église, mais cela existe, en général comme projet bénévole à côté d'autre chose. Pas de facture, mais la marque de l'éditeur reste affichée sur votre site public, et l'avenir du projet dépend de si la personne qui le maintient aura encore le temps l'année prochaine.

4. Le logiciel libre auto-hébergé

Réellement gratuit en licence, en permanence, sans qu'aucun éditeur ne puisse changer les conditions plus tard. ChurchCRM et OpenLP sont les noms de référence : ChurchCRM pour le fichier des membres et le suivi des dons, OpenLP pour la projection de louange. Les deux sont matures et utilisés par de vraies églises.

Ce qu'ils coûtent à la place, c'est une responsabilité technique. Quelqu'un dans votre église doit faire tourner un serveur ou un compte d'hébergement, appliquer les mises à jour de sécurité, effectuer les sauvegardes, et être la personne qui répare en cas de panne. Si cette personne existe chez vous et reste impliquée, c'est honnêtement la solution la moins chère qui soit, et nous préférons vous orienter vers elle plutôt que prétendre le contraire. Si elle n'existe pas, le logiciel est gratuit, mais pas le risque.

Ce qu'Ekkli offre, précisément

Six mois gratuits. La plateforme complète, pas une version allégée. Pas de carte bancaire pour démarrer, et aucune tant que vous n'avez pas décidé.

Pendant ces six mois, vous avez la présentation et la projection en direct, un site internet d'église sur un sous-domaine Ekkli, un fichier des membres réservé aux administrateurs, des plannings de bénévoles avec confirmation, refus et échange, des déroulements de culte, des petits groupes avec discussion, un forum géré par l'équipe, un agenda d'événements public avec RSVP et liste d'attente, des notifications push, l'hébergement audio des prédications, et l'application installable pour les membres. Tout ce qu'une petite église utilise dans une semaine normale.

Trois éléments sont plafonnés pendant l'essai, car ils représentent un coût réel pour nous :

• L'espace de stockage est de 2 GB. Assez pour une archive de prédications qui tourne au fil du temps, pas assez pour des années de vidéo non compressée.
• Pas d'envoi d'e-mails en masse. Les notifications push couvrent les annonces et sont illimitées. Les campagnes e-mail commencent avec les formules payantes.
• Pas de SMS pendant l'essai. Sur les formules payantes, le SMS existe comme option payante, avec des crédits achetés à l'avance au tarif de votre pays. Voir plus bas.

Ce qu'Ekkli n'a pas

Autant le dire clairement, car une liste qui n'affiche que des avantages ne sert à rien au moment de choisir un logiciel :

• Le SMS est une option payante, pas une fonction de l'essai. L'envoi de SMS fonctionne, avec son propre consentement séparé et des crédits achetés à l'avance, mais ce n'est pas inclus dans les six mois. Les notifications push sont l'alternative gratuite, incluse dans toutes les formules.
• Ce n'est pas un logiciel de gestion d'église complet. Il n'y a ni comptabilité par fonds, ni champs personnalisés, ni générateur de rapports.
• L'annuaire des membres est volontairement restreint. Les membres peuvent se chercher entre eux, mais chacun contrôle ce qui apparaît le concernant, et il n'y a aucun champ pour le numéro de téléphone. Si vous cherchez une liste de contacts complète que toute l'église peut consulter, ce n'est pas cela.
• Pas de synchronisation d'agenda dans les deux sens. Il existe un flux iCal auquel s'abonner, pas une synchronisation directe avec Google ou Outlook.

Comment juger le « gratuit » de n'importe quel éditeur

Quatre questions, dans l'ordre. Elles prennent environ deux minutes et fonctionnent avec n'importe quel éditeur, y compris celui-ci.

1. Une carte bancaire est-elle demandée pour démarrer ? Si oui, c'est un essai avec une étape de conversion intégrée, quel que soit le mot utilisé sur le bouton.
2. Quel est le plafond : le temps, le nombre de personnes, le stockage, ou une fonction ? Demandez-vous ensuite à quel point votre église en est déjà proche.
3. Que se passe-t-il le jour où vous le dépassez ? Lecture seule, bannière de rappel, ou arrêt complet ? C'est la question à laquelle les éditeurs répondent le moins clairement, et c'est pourtant la plus importante.
4. Pouvez-vous récupérer vos données ? Avant d'y consacrer six mois de listes de chants, de plannings et de fichiers de membres, vérifiez qu'un export complet existe, sans passer par un ticket de support.

Les réponses d'Ekkli : pas de carte ; le plafond, c'est le temps, à six mois ; un arrêt complet tant que vous n'avez pas choisi une formule ; et un export complet en libre-service de tout, disponible en permanence.

Ce qui se passe au septième mois

Vous choisissez une formule, ou vous vous arrêtez là. Les formules payantes démarrent à 29 € par mois, et le prix s'ajuste automatiquement selon le pays de votre église, pour que les communautés dans des économies moins chères paient moins que ce tarif de référence : la page des tarifs explique comment, sans tableau publié pays par pays.

Nous préférons vous le dire ici plutôt que vous le laisser découvrir au cinquième mois. Six mois, c'est délibérément assez long pour vivre deux saisons complètes, former des bénévoles, et savoir si le logiciel correspond vraiment au fonctionnement de votre église. C'est un test plus juste que trente jours, et un vrai engagement, dans un sens comme dans l'autre.

Questions fréquentes

Ekkli reste-t-il gratuit indéfiniment ?

Non. C'est gratuit pendant six mois, puis vous choisissez une formule payante. Il n'existe pas de gratuité permanente. Si vous avez besoin d'un logiciel sans aucun coût récurrent, le logiciel libre auto-hébergé comme ChurchCRM ou OpenLP est la solution honnête, à condition d'avoir quelqu'un pour le maintenir.

Ai-je besoin d'une carte bancaire pour démarrer ?

Non. Aucune carte à l'inscription, ni pendant les six mois. Vous ne renseignez vos informations de paiement que si vous décidez de continuer.

Qu'advient-il de nos données à la fin de l'essai ?

Rien n'est supprimé au moment où l'essai se termine, et un export complet de tout (personnes, chants, déroulements de culte, contenu du site) reste disponible en permanence, sans avoir à le demander au support. Récupérer vos données n'est jamais restreint.

L'essai est-il une version réduite du produit ?

Non. C'est la plateforme complète, avec trois limites : 2 GB de stockage média, pas d'envoi d'e-mails en masse, et pas de SMS. Tout le reste fonctionne exactement comme sur une formule payante.

Combien de personnes l'essai couvre-t-il ?

Jusqu'à 50 pendant l'essai de six mois. Les formules payantes vont de 20 à 50, 100, 200 et 500 personnes, avec des arrangements sur mesure au-delà.

Y a-t-il une réduction pour les très petites églises ou les implantations récentes ?

Le tarif s'ajuste automatiquement selon la région plutôt que selon la taille de l'église, si bien qu'une communauté dans une économie moins chère paie sensiblement moins que le tarif standard, en particulier en Amérique du Sud et en Afrique. Nous ne publions pas de tableau pays par pays : l'ajustement s'applique à votre inscription, pour que vous voyiez le prix réel de votre église avant même qu'une carte bancaire n'entre en jeu. Voir la page des tarifs.